O anúncio de Intergalactic: The Heretic Prophet, o novo e ambicioso projeto da Naughty Dog para o PlayStation 5, agitou a comunidade gamer no The Game Awards 2024. No entanto, a empolgação com a nova IP de ficção científica foi rapidamente ofuscada por uma polêmica que reacende um debate antigo na indústria: a prática de crunch. Relatos recentes apontam que o estúdio, conhecido por franquias de sucesso como The Last of Us e Uncharted, teria imposto um regime de horas extras obrigatórias para parte de sua equipe, mesmo com o lançamento do jogo ainda distante.
A situação, que envolve o desenvolvimento de um dos títulos mais esperados para o console da Sony, levanta sérias questões sobre as condições de trabalho e a sustentabilidade do processo criativo em grandes estúdios. O foco agora se volta para os bastidores da Naughty Dog, onde a pressão para entregar uma demonstração interna parece ter levado a medidas controversas.
O Retorno do Crunch na Naughty Dog
A polêmica veio à tona através de uma reportagem do Bloomberg, que detalhou a exigência de, no mínimo, oito horas extras semanais para os desenvolvedores envolvidos em Intergalactic: The Heretic Prophet. Este regime de trabalho intenso, conhecido como crunch, teria sido implementado desde o final de outubro, com um limite máximo de 60 horas semanais, e monitorado rigorosamente por meio de planilhas internas.
A justificativa para as horas adicionais era a necessidade de finalizar uma demonstração interna para avaliação da Sony, após o projeto ter perdido prazos anteriores. Além disso, os funcionários teriam sido instruídos a retornar ao trabalho presencial cinco dias por semana, abandonando temporariamente o modelo híbrido que permitia o trabalho remoto em alguns dias.
O que mais surpreende e gera debate é o momento em que o crunch foi aplicado. Fontes anônimas relataram preocupação com a prática ocorrendo mais de um ano antes da possível estreia do jogo, que internamente é esperada para meados de 2027. Historicamente, o crunch costuma ser associado às fases finais de desenvolvimento, próximas ao lançamento, e não a estágios iniciais ou intermediários.
Histórico e Ambição do Projeto
A Naughty Dog não é estranha a este tipo de controvérsia. Jogos aclamados como Uncharted e The Last of Us já tiveram seus desenvolvimentos marcados por relatos de jornadas excessivas. Em 2021, a liderança do estúdio chegou a afirmar que buscava reduzir o esgotamento profissional, mas o tema continuou recorrente.
Intergalactic: The Heretic Prophet é a quinta franquia original da Naughty Dog e está sendo descrito internamente por Neil Druckmann, um dos líderes do projeto, como o mais “ambicioso” e “caro” da história do estúdio. O jogo, que está em desenvolvimento desde 2020, é um exclusivo de PlayStation 5 e promete uma experiência de ficção científica épica no espaço.
A alta ambição e o custo elevado podem ser fatores que intensificam a pressão por resultados, levando à reintrodução de práticas de trabalho mais exigentes. O relatório do Bloomberg aponta que, apesar do regime de crunch ter sido encerrado recentemente, o estúdio deve discutir um novo cronograma de produção, indicando que a organização interna dos projetos ainda é um desafio.
Quando Intergalactic: The Heretic Prophet será lançado?
Apesar do trailer impactante no The Game Awards 2024, Intergalactic: The Heretic Prophet ainda não possui uma data ou janela de lançamento oficial para o público. As informações de bastidores, no entanto, sugerem que o título pode chegar ao PlayStation 5 apenas em 2027. A Naughty Dog e a Sony não se manifestaram oficialmente sobre as acusações de crunch, focando apenas na divulgação do trailer de anúncio.
O trailer, que revelou a premissa de ficção científica e o visual cinematográfico característico do estúdio, pode ser conferido abaixo. Ele serve como um vislumbre do que está por vir, enquanto a comunidade aguarda por mais detalhes sobre o desenvolvimento e, principalmente, por um posicionamento do estúdio sobre as condições de trabalho.
A discussão sobre o crunch em estúdios de grande porte como a Naughty Dog é crucial para o futuro da indústria de games. O equilíbrio entre a ambição criativa e a saúde dos desenvolvedores é um desafio constante, e a transparência sobre os processos de produção é cada vez mais exigida pela comunidade. O desenvolvimento de Intergalactic: The Heretic Prophet continuará sob os holofotes, não apenas pelo seu potencial, mas também pelas questões éticas que o cercam.
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